Перо раздраженно зачеркивает трудное слово, свиток сворачивается, краски пачкают уже написанный текст, раздается вопль крайнего раздражения, и пергамент разрывается в клочья. Таково начало этой стремительной анимационной истории, насыщенной трюками, гэгами и непредсказуемыми комическими поворотами.

Со времен «Заколдованного мальчика» (а это, между прочим, 1955 год), в нашей стране с полнометражными мультфильмами было ой как плохо. Правда, выходили на экраны и «Сказка о царе Салтане» патриарха Иванова-Вано, и советско-японские «Приключения пингвиненка Лоло», но шумного зрительского успеха они не имели, хотя в профессиональном плане были выполнены почти безупречно. А больше и вспомнить нечего. Но в последние годы отечественные кинопродюсеры решили возродить полнометражную анимацию. Можно долго спорить, кто стал нашей «первой ласточкой» - «Незнайка на Луне» или «Карлик Нос», но так или иначе конвейер заработал.

Что же представляет собой «Алеша Попович»? Прежде всего, 75 минут чистого, здорового смеха. Это пародия на героический эпос. Пародия не злая, а сделанная с любовью, что почти не характерно для этого жанра. Авторы искренне любят всех своих непутевых героев, начиная с былинного богатыря Алеши Поповича, в котором – как водится на Руси – силушки хоть отбавляй, а вот с умом явный недостаток, заканчивая бессловесным осликом Моисеем, который весь фильм только и делает что жует.

Интрига фильма проста, в отличие от навороченных сюжетов многих полнометражных лент, чем и хороша. Упустив злодеев тугарских с данью жителей Ростова, богатырь Алеша Попович должен восстановить свое доброе имя, вернуть золото и прогнать с земли русской Тугарина Змея. Помогают Алеше красна девица Любава и кучка чудаковато-придурковатых людей-зверей: это любавина бабка, алешин воспитатель – старик Тихон, говорящий конь Юлий Цезарь и ослик Моисей. Каждый персонаж по-своему великолепен и, что самое важное, смешон.

Алеша Попович вызывает гомерический хохот уже с первых секунд появления на экране. На словах сказителя «рос Алеша не по дням, а по часам», обаятельный карапуз вырывается из рук родителей и бежит к столу. Пока вскарабкивается на стул, у него вырастает попа, укрупняются ступни, а ложкой малыш орудует за десятерых. С малых лет он активно участвует в кулачных боях, лихо разбрасывая коромыслом ростовских мальчишек по кустам и канавам. При этом парнишка не замечает, что от коромысла не успела оторваться толстая старуха. Все эти «картинки юности» проносятся так стремительно, что зритель не успевает перевести дух и набрать в легкие воздуха для нового приступа смеха. Когда Попович в ударе, выражается он исключительно «эпосным» языком: «Ах ты, супостат лютый, отведай-ка силушки богатырской!» Но в схватке с басурманами, понимая, что не рассчитал силы, богатырь скисает. Обвешанный вопящими врагами, он ползет к огромному перевернутому чану, куда с трудом утрамбовались его хилые товарищи, и с надеждой спрашивает: «Место есть?»

Окружение главного героя не менее комично. Романтичная Любава с надрывным голосом и торчащими ушами всю дорогу пытается достучаться до сердца Поповича. В минуту отчаяния она восклицает: «Мне уже шестнадцать лет, а я еще в девках хожу!» Ее заботливая Бабуля, которая отправилась на битву с захватчиками исключительно из-за внучки, поначалу ненавидит Алешу, ведь от него в Ростове одни неприятности. Но к концу путешествия она не только не возражает, но даже поощряет любавины чувства. Несмотря на синяки и шишки, кои сыплются на горе-компанию бесконечно. Особенно достается деду Тихону. Он отвечает за своего воспитанника головой и в прямом, и в переносном смысле. Тихон уверен, что без него «малыш» пропадет, и суется во все передряги с уверенностью богатыря. Правда, обижается, когда в минуту опасности конь Юлий предлагает: «А пусть первым пойдет Тихон, он старый – его не жалко…»

Конь – это особ статья. Его создавали по образу и подобию Ослика из «Шрека», но немного переборщили. Он тоже не закрывает рта, но иногда его становится слишком много. Учитывая то, что шрековский друг был в своих помыслах и поступках искренним, а конь Юлий – трус и обманщик. К сожалению, таковым он остается до конца, а его природная алчность не притупляется даже тогда, когда, казалось бы, он был наказан за нее сполна. И это на каком-то этапе начинает раздражать. Конечно, конь проходит все приключения и испытания наравне с другими персонажами, с ним связано наибольшее количество удачных острот и гэгов, но лично я так и не смог его полюбить. Видимо, такие же чувства испытают и некоторые другие зрители. И в этом существенная ошибка создателей фильма.

Есть в фильме еще один любопытный персонаж – киевский князь. За него говорит Сергей Маковецкий, чей голос напоминает интонации нашего президента. Да и сама сцена во дворце весьма символична. Особенно показателен эпизод, где князь перелезает через стол, чтобы поближе рассмотреть спасенное героями золото. Следом за князем через стол (и именно через княжеское место) лезут по очереди все бояре.

Кстати, на золоте, которое Тугарин Змей отобрал у ростовчан и переплавил, красуется высеченная «проба»: 2GARIN. Впрочем, в мультфильме столько неожиданностей, что предсказать дальнейший ход событий в каждом эпизоде невозможно. За каждым поворотом дороги и каждым поступком персонажей кроется очередной гэг, пересказывать которые на страницах газеты – дело неблагодарное.

«Алеша Попович и Тугарин Змей» - кино доброе. О добрых людях и благородных поступках. Оно учит старой истине: не ошибается тот, кто ничего не делает. И злодея «монголоидного вида» побеждают всем миром: бабка, дедка, внучка и… домашние животные. Это история о вечных ценностях – любви, смелости и чести.

Это кино наше, созданное в лучших традициях советской анимации, лишенное надоевших голливудских клише, наконец – озвученное по-человечески, а не визжаще-дребезжащими голосами неудавшихся артистов.

Снят «Алеша Попович» за сравнительно небольшие деньги – всего за один миллион шестьсот тысяч долларов. Для сравнения: «Щелкунчик» потребовал вложений в три с половиной миллиона евро, «Незнайка и Баррабас» - три с половиной миллиона долларов. Интересно, каким бы получился «Алеша» будь у него такой же бюджет?

В 1993 окончил Ленинградское Высшее Художественно-Промышленное училище имени В.Мухиной (факультет дизайна), в 1995 – Высшие режиссерские курсы при ВГИКе (мастерская Ф.Хитрука). В 1994 -95 годах работал на студии «Пилот». С 1996 – на студии «Позитив–ТВ», затем – на студии «Мельница». Прославился в 1995 году фильмами «Пустышка» и «Switchcraft» (гран-при МКФ в Анси, Франция). Константин Бронзит работает исключительно в комедийном жанре. Его фильмы вызывают гомерический хохот даже у строгих критиков. Фильм «На краю земли» (1999), который Бронзит снял на студии «Фолимаж» (Франция), за два года собрал около 70 международных призов, «Божество» (2003) – около 20. Одновременно с «Алешей Поповичем» закончил работу над короткометражным мультфильмом «Кот и лиса» в рамках проекта «Гора самоцветов» (московская студия «Пилот»).